初效过滤器分类的方式多种多样，按照过滤等级、材质、样式等都有不同的分类方法。

按照欧洲标准分类的话，按照其对5微米以上颗粒的去除效率可以分为四个级别（G1 - G4），其对应的有效过滤粒径为≥5.0μm，各级别的过滤效率有所不同。

G2的过滤有效率为20 - 50之间（对应美标为C2 - C4）；G3粒径有效率≥5.0μm，过滤有效率为50 - 70之间（对应美标L5）；G4粒径有效率≥5.0μm，过滤有效率为70 - 80之间（对应美标L6 - L7）。

这些不同级别的初效过滤器会被应用在不同的环境中对5μm以上的尘埃粒子进行过滤，如洁净室的初级过滤段、空调系统等场所，并且常与其他空气净化设备配套使用，比如FFU、风淋室、洁净棚等设备一同使用。

从产品种类上，初效过滤器可分为G1级、G2级、G3级、G4级、GN（尼龙网过滤器）、GH（金属网过滤器）、GC（活性炭过滤器）、GT（耐高温粗效过滤器）等八种类型。

G1 - G4等级的过滤棉在实际应用中较为常见，起到的主要是对不同比例的大颗粒物等进行过滤的功能。

活性炭过滤器（GC）则主要利用活性炭能去除异味的特点来对空气进行除臭和吸附污染物质的工作；耐高温粗效过滤器（GT）能够在高温环境下连续工作，适应高温作业场所（如一些工业加工车间等）的特殊需求，其采用的不锈钢外框可耐高温250 - 300℃。

尼龙网过滤器（GN）和金属网过滤器（GH），前者具有自身的轻便等特性，后者更侧重于在一些有强度需求或者需要循环再利用等特殊情况下的工作。

初效过滤器可分为有板式、折叠式、片式、袋式几种。初效板式过滤器主要是由防护网、滤料和外框组成，其外框材料可以是纸框、铝合金框和镀锌铁框，过滤材料有无纺布、尼龙网、活性碳滤材、金属孔网等，这些过滤材料是以折叠的形式装入硬纸板内，流入的空气中的尘埃粒子被阻挡在褶与褶之间，然后洁净空气从另一面流出。

折叠式过滤器能够在单位面积里增加过滤介质与空气的接触面积，提高过滤效率；袋式过滤器以袋子形状作为主要设计特点，有较大的容尘量等优点。