初效过滤器在空气净化系统中扮演着第一道防线的角色，其工作原理主要基于物理筛选过程，目的是去除空气中的大颗粒物和粉尘，有效减少空气中的污染物含量，保护后续设备并提供健康的室内环境等。

当初效过滤器正常工作时，外界空气会通过其前端的进气口被吸入，然后进入过滤器内部的第一道关口——空气过滤缸。

在这个环节中，较大的颗粒固体杂质会被初步清除干净。这就好比一个粗筛子，先将最容易被拦截的大个头杂质挡在外面。空气会进入到内部的第二道关口——空气滤清器进行进一步过滤。

经过第一道过滤后，空气里的大颗粒固体减少了，这时候空气滤清器可以对尚存的许多细微的颗粒，如灰尘、细菌等进行过滤净化，从而让进入到诸如空调气缸或者其他洁净空间里的空气是相对干净无污染的。

在这个过程中，初效过滤器一般是由一层或多层特定的纤维材料组成的。这些纤维材料如同众多微小的滤网，对空气中的颗粒物进行捕获拦截。

该过滤器的筛选效率可以根据需求进行调整，一般而言其对大颗粒物的捕集效率可达到80%以上，其过滤效率等级分为G1 - G4级别，主要针对5μm及以上粒径的尘埃粒子进行过滤。

在商业建筑的空调系统空气处理机组中，初效过滤器能够有效阻挡大颗粒物和粉尘，保护空调设备正常运行，并且能够改善室内空气质量；在医疗机构，它可以帮助减少外界空气中细菌、病毒等微生物颗粒，降低交叉感染的风险。

工业车间里使用初效过滤器能够避免粉尘和颗粒物进入生产设备，确保设备的正常运作并提升工作环境的清洁度；在住宅环境中，初效过滤器起到了减少室内灰尘、花粉等过敏原的作用，对于过敏性疾病患者来说非常有益，能有效改善居住环境。